El reciente informe del Instituto Nacional de Estadística (INE) confirma que Cádiz capital se ha consolidado como la capital de provincia con menos habitantes de Andalucía, tras ser superada por Jaén y Huelva.
Con 110.914 habitantes en 2024, Cádiz registra su población más baja desde mediados del siglo XX, un dato que evidencia el impacto de una pérdida de habitantes que lleva más de cuatro décadas.
La ciudad, que en 1981 contaba con 157.766 habitantes, ha perdido más de 46.000 personas en 43 años, situándose a la cola de las capitales andaluzas en población.
El siguiente gráfico refleja la evolución de la población de Cádiz capital desde 1981, cuando alcanzó su máximo histórico, hasta 2024. La caída es constante y apenas muestra indicios de estabilización, confirmando el éxodo progresivo de población:
Cádiz capital quedó ya relegada el pasado año relegada al último puesto entre las capitales andaluzas en población, un lugar que hasta hace no muchos años ocupaban otras ciudades como Jaén o Huelva. Esta posición evidencia una dinámica preocupante: mientras la mayoría de las capitales andaluzas han mantenido o incluso incrementado su población en las últimas décadas, Cádiz ha seguido una tendencia constante de descenso demográfico.
El contraste con las ciudades más grandes de la región es notable. Sevilla, la capital de provincia más poblada de Andalucía y la cuarta de España, cuenta con 687.488 habitantes, más de seis veces la población de Cádiz. Le sigue Málaga, con 578.000 habitantes, que también se distancia enormemente de los datos gaditanos.
Incluso ciudades de tamaño medio como Córdoba (325.000 habitantes) o Granada (232.000 habitantes) duplican con creces la población de Cádiz. En el caso de Almería, una capital que históricamente ha tenido un peso demográfico similar al gaditano, ahora la supera ampliamente con 204.000 habitantes, casi el doble que la ciudad de Cádiz.
Por otro lado, Huelva y Jaén, las dos capitales que hasta hace poco tiempo compartían los últimos puestos en población con Cádiz, han logrado mantener una cierta estabilidad. Huelva alcanza los 144.000 habitantes, mientras que Jaén, con 112.000 habitantes, aún supera ligeramente a Cádiz en este aspecto, pero la diferencia se ha incrementado respecto al año. Las dos han perdido población (Jaén tenía en 2023 un total de 112.757 habitantes y Cádiz de 111.811), pero la capital jiennense tenía más habitantes en 2023 y ha perdido menos este año.
Este descenso en el ranking no solo refleja una pérdida de peso relativo de Cádiz dentro de la región, sino que también plantea implicaciones económicas y sociales importantes. La reducción del censo puede repercutir en la asignación de recursos y financiación por parte de las administraciones públicas, además de dificultar la capacidad de la ciudad para atraer inversiones y generar empleo. Y si baja de los 100.000 habitantes las consecuencias pueden ser catastróficas.
El siguiente mapa interactivo ilustra estas diferencias, mostrando no solo la población total de cada capital andaluza, sino también cómo se distribuyen en las provincias:
Densidad de población: el contraste gaditano
A pesar de su descenso poblacional, Cádiz sigue liderando Andalucía en densidad de población, con una cifra de 9.017 habitantes por kilómetro cuadrado. Este dato la sitúa como la capital más compacta de la región, triplicando la densidad de Sevilla, que ocupa la segunda posición con 4.884 hab/km².
Este liderazgo en densidad refleja la particularidad geográfica de Cádiz. Con apenas 12,3 km² de superficie, la ciudad ha tenido que adaptarse a su entorno limitado por el mar, lo que ha generado una alta compactación urbana. Este fenómeno ha configurado una trama urbana muy densa, con barrios históricos y zonas residenciales que aprovechan al máximo el espacio disponible.
El contraste con otras capitales andaluzas es evidente. Mientras Cádiz alcanza los 9.017 hab/km², ciudades como Granada (2.636 hab/km²) o Málaga (1.452 hab/km²) presentan una menor densidad, a pesar de tener una población mucho mayor. Este dato refuerza la idea de uno de los principales problemas de la ciudad: su reducido territorio, que la convierte en una de las ciudades más densas no solo de Andalucía, sino de toda España.
Por otro lado, capitales como Almería (688 hab/km²) y Córdoba (259 hab/km²) destacan por su baja densidad, resultado de una extensión territorial mucho mayor que la de Cádiz. Estas ciudades cuentan con grandes áreas no urbanizadas, lo que diluye su densidad de población en comparación con Cádiz.
El siguiente mapa de calor interactivo muestra cómo se distribuye la densidad de población tanto en las capitales como en sus provincias, destacando las peculiaridades de Cádiz como una ciudad compacta, frente a otras áreas más dispersas:
Cádiz presenta un contraste demográfico único en Andalucía: es la capital con menos habitantes, pero a la vez, la ciudad más compacta de la región. Este fenómeno refleja tanto las limitaciones geográficas como los desafíos urbanísticos que enfrenta la ciudad, cuyo futuro dependerá de la capacidad para retener población y generar nuevos espacios residenciales y económicos que frenen el declive demográfico.
