Hace algo más de 150 años, Cruz Roja llegó a Cádiz. Lo hizo de la mano del que fue su primer presidente, Juan Chape Fernández, y se instaló en la casa de este destacado médico y farmacéutico gaditano del siglo XIX.
Pero, ¿cuánta gente de Cádiz sabe dónde se fundó Cruz Roja en Cádiz? No mucha. Desde hoy, este olvido será menos olvido. Cruz Roja ha instalado una placa para conmemorar el lugar en el que comenzó en Cádiz. ¿Sabes dónde?
Es un detalle poco conocido pero profundamente significativo de la historia local y humanitaria. Hoy se ha puesto una placa conmemorativa en el número 15 de la calle Zaragoza: allí, en ese mismo lugar, hace 150 años, nacía la Cruz Roja en Cádiz bajo la dirección de su primer presidente, Juan Chape Fernández.
La placa, descubierta en un acto presidido por Carmen de Lara Villar, presidenta provincial de la Cruz Roja en Cádiz, lleva grabada la siguiente inscripción: “En esta casa se constituyó, el 7 de mayo de 1873, la primera sede de la Cruz Roja en Cádiz, bajo la presidencia de Juan Chape Fernández”. Este gesto simbólico forma parte de las actividades conmemorativas por el 150 aniversario de esta institución en Cádiz, un año repleto de eventos destinados a recordar y celebrar la labor humanitaria que la organización ha desarrollado desde entonces.
Un año lleno de actividades solidarias
Carmen de Lara Villar describió este 150 aniversario como un año “muy intenso, lleno de acciones y, sobre todo, de mucha solidaridad”. Entre los actos destacados mencionó el reconocimiento a empresas vinculadas a la organización, las exposiciones organizadas en la plaza de San Antonio y la Fundación Cajasol, un acto institucional para agradecer a la ciudadanía su apoyo, el izado de la bandera de la Cruz Roja en la plaza Sevilla y el emotivo concierto de El Kanka, que puso música a este homenaje.
La presidenta destacó que este aniversario no solo ha sido una oportunidad para mirar al pasado, sino también para reflexionar sobre el presente y el futuro de la organización. Recordó cómo, hace 150 años, personas como Juan Chape Fernández “dieron un paso al frente” para atender las necesidades de los más vulnerables, en un contexto marcado por los heridos de la guerra del Cantón. Hoy, aunque las circunstancias son distintas, Cruz Roja continúa dando ese paso adelante, respondiendo a problemas como la pobreza energética, la falta de recursos básicos o emergencias humanitarias.
Reconociendo el pasado y mirando al futuro
El acto de colocación de la placa no solo fue un reconocimiento al legado de Juan Chape Fernández, sino también a quienes hicieron posible este homenaje. De Lara Villar agradeció a los actuales propietarios del edificio por permitir la instalación de la placa, al historiador Francisco Glicerio Conde por su asesoramiento y al Ayuntamiento de Cádiz por su colaboración.
Asimismo, puso en valor el papel crucial de los voluntarios y socios de la organización, afirmando que “ellos son la razón de ser de nuestra Organización”. Estos voluntarios, más de 254.000 en toda España, son el corazón del movimiento, trabajando día a día para aliviar el sufrimiento humano y construir un mundo más justo.
Una misión global desde Cádiz
Este acto local se enmarca en la celebración más amplia de los 160 años de Cruz Roja Española, que forma parte del mayor movimiento humanitario del mundo: el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, presente en 191 países.
Con una red de más de 1,3 millones de socios y el respaldo de empresas y entidades públicas y privadas, Cruz Roja Española actúa en 1.263 municipios, atendiendo anualmente a más de 11,8 millones de personas. Su labor no solo se centra en la asistencia inmediata, sino también en contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la Agenda 2030, adaptándose a los retos del futuro.
La colocación de esta placa no es solo un gesto conmemorativo, sino un recordatorio tangible del compromiso y solidaridad que, desde hace un siglo y medio, han caracterizado a la Cruz Roja en Cádiz. Para quienes paseen por la calle Zaragoza, este símbolo será un punto de encuentro con la historia y un tributo a quienes, desde aquel 7 de mayo de 1873, trabajaron por los más vulnerables.
