Desde hace siglos se vienen formando, en el desierto de Namibia, lo que se denominan «círculos de hadas» y que han sido todo un misterio para los investigadores y científicos.
El enigma de los «Círculos de hadas»
Se trata de agujeros circulares que pueden tener unos metros y que está muy alejado de la costa del océano Atlántico. Ahora se ha llegado a una nueva conclusión sobre ello en el que se indica, según el estudio en Perspectives in Plant Ecology Evolution and Systematics, que la flora de este lugar es la responsable de la creación de los mismos.
Para llegar a esta conclusión se analizaron datos de 2020 y 2021 en la temporada de lluvias, así como de humedad del suelo antes y después de estas lluvias. Tras ello se analizó la maleza y las termitas, comprobaron que justo tras las lluvias crece una especie de pequeña hierba en el centro de los círculos que tienen una vida de unos diez días. Mientras estas crecen alrededor de los círculos se mantienen sanas, las del centro mueren y no por la acción de las termitas.
Así el Dr. Stephan Getzin, del Departamento de Modelización de Ecosistemas de la Universidad de Gotinga explicaba: «La brusca ausencia de hierba en la mayoría de las zonas dentro de los círculos no puede explicarse por la actividad de las termitas, ya que no había biomasa para que estos insectos se alimentaran. Pero lo más importante es que podemos demostrar que las termitas no son las responsables porque las hierbas mueren inmediatamente después de la lluvia sin que haya señales de animales que se alimenten de las raíces».
La explicación de la Ciencia
Quedaba descubrir que provocaba la formación de los círculos: «Con el fuerte calor de Namibia, las hierbas transpiran constantemente y pierden agua. Como resultado, crean vacíos de humedad en el suelo alrededor de sus raíces y el agua es atraída hacia ellas. Nuestros resultados coinciden con los de los investigadores que han demostrado que el agua del suelo se difunde rápida y horizontalmente en estas arenas incluso a distancias de más de siete metros».
«Al formar paisajes con un gran patrón de círculos de hadas regularmente espaciados, las hierbas actúan como ingenieros del ecosistema y se benefician directamente de los recursos hídricos proporcionados por los vacíos de vegetación. De hecho, conocemos estructuras de vegetación auto organizadas relacionadas en otras zonas áridas del mundo, y en todos estos casos, las plantas no tienen otra posibilidad de sobrevivir que creciendo precisamente en estas formaciones geométricas» concluía el doctor Getzin sobre todo ello.
